Данные соревнования по типу можно отнести к ориентированию по карте и словесному описанию «точек» или объектов, которые необходимо найти на данных точках. Но, в отличие от обычного ориентирования, задача которого состоит в нахождении некой точки и подтверждения своего присутствия на ней тем или иным способом, участникам МАД-ов предлагается принцип раллийного «расписания движения». Трасса делится на участки от одной точки Контроля Времени (Кв – раллийный термин) до другого (аналог «дорожного сектора» в ралли). Правда, в отличие от ралли в данном соревновании отсутствует заданный организаторами маршрут движения, единый для всех: маршрут участники прокладывают самостоятельно. Кроме того, на каждой точке участников ожидают те или иные «дополнительные соревнования» (снова – типично раллийный термин), суть которых участникам неизвестна до прибытия на точку. Эти дополнительные соревнования совершенно различные по своему содержанию: могут быть «тематическими», «веселыми стартами» или элементами спортивного фигурного вождения.
Название родилось в результате сложного ассоциативного ряда образов. Это и общеизвестное литературное «материализация духов и раздача слонов»; это и термин, обозначавший членов виртуального клуба auto.ru («авторушники») и присущий им на начальной стадии существования данного клуба дух взаимопомощи «одноклубникам»; это и желание сохранить «клубный дух единомышленников», которому не присущи были «борьба за личный результат любой ценой» и игра на созвучии слов «МАД» и «MAD» (от английского mad — «безумный»). Действительно: ведь вид взрослых дяденек и тетенек, с упоением катающих, например, игрушечную машинку по площадке вызывает у случайных свидетелей этого действа уверенность в пошатнувшемся душевном здоровье участников «процесса»…
Словом, «МАД»-ы – это квинтэссенция активного отдыха (в том числе и семейного), ориентирования по карте на автомобилях и… «веселых стартов» вашего детства и отрочества…